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弟兄姐妹，使徒保罗继上文讲明福音的奥秘之后，再一次强调，上帝所给他的恩典就是赐给他一份差事、一个任务、一份召命，让他有份于上帝救赎世人的计划，参与传扬耶稣基督的福音事工，引导外邦人也藉着相信领受，分享救恩的好处。这对保罗而言，实在是一份殊荣、一种难得的召命与福分，他因此欣喜地称之为一份礼物。

想到这份神圣的、恩典的召命，保罗的思绪进一步展开。

首先，他为自己能领受这向外邦人传福音的职分而感恩。智慧的上帝行事的方式往往是出人意料的，“因为上帝的愚笨总比人智慧”（林前1:25）。就在这个救恩的安排令选民以色列人感到震惊与抗拒的背景下，上帝竟拣选了当代著名拉比迦玛列的得意门生，死硬派的法利赛人扫罗，成为祂的福音使者。当扫罗正在前往大马色去捉拿基督徒的路上，耶稣基督竟以独特的方式向他显现，直截了当地挑战他并拯救他，更委派他去肩负这个传扬福音给外邦人的艰巨使命。

大马色路上的相遇，改变了保罗的整个人生。他的价值取向（腓3:7~8），以及他的生命追求（腓3:9~11），都发生了180度的大逆转。昔日骄横、勇于排除“基督教异端”的扫罗（徒8:1~3，9:1~2），如今却谦和温驯地坦白承认，“我从前是亵渎上帝的、迫害人的、凌辱人的”（提前1:13），“在罪人中我是个罪魁”（提前1:15）。他衷心感谢上帝，竟然没有计较他过去热衷迫害基督徒的错误行为，体谅他当时“是在不信的时候，由于无知而作的”（提前1:13）。

父神上帝不但怜悯这个罪魁，拯救他归入基督的名下，更拣选他为福音的使者，参与天国在地上拓展这个尊贵荣耀的事工。虽然他“本来比圣徒中最小的还小”（8节），但上帝没有轻视他，反而赐给他恩典，去肩负“把基督那测不透的丰富传给外邦人”的重大任务与使命，开始了基督教向外扩展的重要事工，以他的血与汗来书写基督教宣教历史的首页。保罗为此殊荣而向上帝俯首称谢。

其次，保罗为上帝乐意向世人显明自己的拯救计划而感恩。保罗透过自身的经历，深刻体会了上帝包容罪人的心胸广如海洋。像他这样一个罪人中的罪魁，上帝尚且都愿意怜爱拯救，甚至呼召使用，又何况是在上帝与亚伯拉罕的圣约之外，那些千千万万宝贵的生命呢？如今，保罗除了领受使命，作外邦人的使徒，向他们传扬上帝透过耶稣基督拯救普世人类的上好福音，引领他们进入救恩的门，他更受托付，要“使众人都明白，这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘是如何安排的”（9节）。原来上帝深切关注世上每一个人的生命路向，以及永恒归宿。祂甚至不惜牺牲自己的爱子，在十字架上舍身流血，为要救拔世上的每一个人，离开死亡，进入生命，坦然无惧地走在亲近上帝，与迎向上帝的永恒生命里。

第三，保罗由衷赞叹上帝百般的智慧。上帝藉着所赐给保罗的召命，使外邦人都得以听闻这奇妙的福音，凭着信靠耶稣基督，进入上帝的国度，与犹太人成为一体，共同建造上帝的灵宫，就是教会。上帝如此作为，不单让日后世世代代的人，明白祂的恩慈本性，也让在天上执政、掌权的众天使，都可以因着教会这普世的奇妙建构，而了解到上帝救恩计划的百般智慧。并且，终有一天，蒙主拯救与更新的天地万物，都要与犹太人及外邦人所共同组成的教会连城一条阵线，在耶稣基督的王权下，俯首称臣，齐声敬拜赞美这位三一上帝的美善本性与奇妙作为。

如今，这逐渐成熟的教会所展现的上帝，使得空中执政的、掌权的，通过观察而学到了上帝的智慧。在圣经中，有多处经文都清楚地提到我们周围环绕着看不见的灵界，其中有魔鬼、也有天使；第10节就是其中一处经文。在第6章，保罗又再次提到： “因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的、以及天空属灵气的恶魔争战”（弗6:12）。同时我们从别处的经文又看到天使也在观察我们。就好像我们正在一个大剧院的舞台上表演，众天使都集合在观众席上，一边观摩，一边明了上帝奇妙的大恩与大爱，同时又充满讶异与惊叹地赞美上帝百般的智慧。

“百般”这个词的原意是色彩丰富，也就是说上帝的智慧充滿了斑斓的色彩。使徒保罗为什么选择使用这么一个颇有诗意的形容词呢？当然是因为生命是滿有色彩的。我们有蓝色忧郁的日子，红色怒气和激情的时刻，金色荣耀的光景。黑色死阴的幽谷也是我们必須经过的。上帝有時候也帶領我们进入绿色丰盛的草场。上帝的爱就是在這些缤纷的色彩中展現出來的。当我们在蓝色忧郁的时候，我们经历上帝的爱。在我们承受压力的黑暗时刻，上帝的爱也在那里彰显出來。我们可能看不见，但是上帝知道如何让我们看得清楚。甚至连喜乐的时光也显出上帝多彩多姿的智慧。

众天使在观察中，看见了我们如何学习信靠上帝，看见我们从畏惧中转过来，靠着上帝重新得力，看见我们在危险和压力下支取上帝满有能力的伟大应许 。他们看见上帝智慧的爱丰富地施于那些惹动祂怒气的人，就在讶异惊叹中不由自主地发出赞美。他们赞美神，荣耀神，就像我最喜欢的一首诗歌，查尔斯·卫斯理所作《怎能如此》，歌词中说：“奇异的爱，怎能如此，我主我神，竟为我死。”弟兄姐妹，想想看，永生的上帝，竟为我们而死！那是我们的理性永远都无法完全理解的大爱！上帝这惊人的大爱，正以祂丰富多彩的智慧，引导我们经历生命中的各样境況。也因此教导了天使与魔鬼，更具体地知道我们所服事的上帝有何等慈爱、伟大的本性。

因此，我们这些蒙恩、蒙爱的人，既然得以靠着耶稣基督，在祂里面放胆无惧、笃信不疑地来到上帝面前，怎能不甘愿付代价跟随祂呢？保罗为了顺从上帝的呼召，完成上帝的差遣，将福音传给外邦人，遭受了来自同胞的排斥与逼迫，甚至是诬告及接踵而来的，多次的审讯及牢狱之苦。对保罗来说，患难一直伴随着他所领受的这份恩典，或者说，主的仆人因顺从上帝的呼召，完成主的差遣而付上了极大的代价。对此，保罗欣然接受，他不以为耻，反以为荣。

弟兄姐妹，保罗为了完成上帝的召命，甘心面对“被囚”与“患难”，甚至以此为荣。这提醒我们，服事上帝的人要随时准备好，为着所领受的尊贵召命而不惜付上代价。所以，舒适的生活，并不是我们人生的至终目标，有价值、有意义的生活才能给我们带来真正的满足感。而为此付上代价，是必须的，也是值得的。对于生活在世俗中的我们来说，我们今天为了顺服上帝，最应该付上的代价就是调整，也就是更新我们的思想和价值观，不再疲于应对每天睁开眼睛就要回复的电邮、微信、电话、各种危机等看似紧急的事情，而是配合上帝在我们生命中的计划和召命，更新我们的价值观，去重新建构生活中的优先次序，去做那些看似并不紧急，却重要的事情。比如：属灵生命健康的维护、身体健康的维护、心灵健康的维护、人际关系健康的维护等等，如此，我们才能积极、正面地营造一个整全的生活模式，全面享受上帝赐予的美善生活，并享有一个持久保有生产力的、能广传福音的精彩人生。