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弟兄姐妹，保罗继上文17~19节要求我们不要再重蹈覆辙，不要再重回蒙恩前那虚妄与放纵的败坏生活中之后，在第20节说：“你们学了基督，却不是这样”。是的，我们因信基督已经领受了新生命，就要弃绝昔日旧我的生活方式，在思想、意识形态、行为模式上都要跟从基督，学效基督，活出建基于真理的新生活。

关于新生活，保罗提出了“脱去旧人和穿上新人”这个总原则。藉此原则，我们能既清楚又确定地体验“在基督里”这个身份。請留意，保罗在这里也是在提醒基督徒，我们虽然已经蒙恩，但旧人，也就是老我的生命，仍然紧抓着每一个基督徒不放。所以，我們要持续地警醒，识别并拒绝那些从旧人、从老我而来的错误观念、态度和行为。

“脱去”的意思就是从身上脫下一些东西。使徒保罗用了最直截了当的比喻来告诉我们应该怎么对付自己老我的思想和生活态度。我们必须否定那些错误的观念，把它们脫下来，就像脱掉身上的脏衣服一样。

我们必须这么做，因为那些错误的观念与心态，乃是生命败坏的根本原因。保罗说老我是败坏的，会造成腐败、死亡、恶臭、自私、不快、烦躁。这些都使得我们的生命变得不愉快、变得悲惨。他指出，我们可以从旧人的所行来识别这些错误的观念与心态。因为它们会产生“迷惑人的私欲”。很不幸地，“私欲”一词在现今的世代被大大地误解了。人们常将这个字眼跟性爱联想在一起。其实，“私欲”一词的用法是更广泛的，它包含一切不得体的事。“私欲”也包含任何一种冲动和基本的驱动力。因此，我们会发现自己在许多景况下的反应，会产生许多迷惑人的冲动。

所以，弟兄姐妹，要体验上帝对我们生命的原意，第一步就是能够识别旧人的这些冲动和它们背后错误的观念与心态。把旧的脫去，这是第一步。跟着的便是追寻在新生命里的无限丰盛。保罗说：“又要将你們的心志改換一新”。这表明了信与不信之人的基本分別。虽然不信的人有时也会发觉自己的某些错误，并且加以改正，但那样的修正仍只是在以自我为中心的生命里所作调整。他们只是改变了外在的表现，根本的问题却依然如故。

在所有的人中，只有基督徒才可能根据一个截然不同的原则来生活，作出截然不同的事，因为我们的心思意念都被更新了。这个重生的生命是在信耶稣基督的时候，由上帝的圣灵进入我们心中所产生出来的。当我们相信耶稣基督并接受祂成为我们的救主时，我们的心志就被改换一新，而且“这个新人是照着上帝的形象造的”。这就是上帝的生命，有耶稣基督的样式，是基督在我们里面活着。因此，我们要穿上这个新人，因为祂已经为我们预备好了。

接下来，保罗给了我们五个实际生活的指导，来帮助我们活出在基督里的，崭新的道德生活。

第一，要说真话（4:25）。主耶稣曾清楚地吩咐我们：“你们的话，是就说是，不是就说不是”（太5:37）。讲话如实，是上帝赐给祂儿女的命令，是真理的源头，因为上帝的儿女都有上帝的形象。

第二，要理顺怒气（4:26~27）。生气是当人受到某种外来事物的刺激，内心所产生的不满或动气的情绪反应。因此，可以说，生气是人的一种回应性情绪状态。保罗不是禁止我们生气，而是要求我们及时处理与疏通怒气，以免怒气引发激烈的行动，甚至会导致粗暴的行为，给自己和他人带来伤害与破坏，家庭暴力就是其中一个典型的例子。

保罗在第26~27节，给了我们三个理顺怒气的重要原则：首先，“生气却不要犯罪”（26节），意思是不要让怒气发展成为犯罪的行为。其次，“含怒不可到日落”（26节），意思是要快速疏通怒气。保罗提出的这个原则是根据申命记二十四章10~15节的律法要求：“你借给邻舍，不拘是什么，不可进他家拿他的当头。要站在外面，等那向你借贷的人把当头拿出来交给你。他若是穷人，你不可留他的当头过夜。日落的时候，总要把当头还他，使他用那件衣服盖着睡觉，他就为你祝福；这在耶和华你神面前就是你的义了。困苦穷乏的雇工，无论是你的弟兄或是在你城里寄居的，你不可欺负他。要当日给他工价，不可等到日落——因为他穷苦，把心放在工价上——恐怕他因你求告耶和华，罪便归你了。”这段律法的要求，是关于处理抵押品和对待穷困雇工的的原则，以日落为限，目的是要上帝的子民能考虑到他人的需要，并且能把握时间，及时行善。保罗把这原则引申到怒气的处理上，是要基督徒能尽快处理怒气，不可拖延，免得怒气有机会累积起来，最终导致破坏性的行为。最后，“不可给魔鬼留地步”（27节），意思是要慎防魔鬼趁机利用我们的怒气，作为引诱我们犯罪的引子。

第三，要殷勤做工（28节）。保罗告诫我们，偷窃是一种与真理相违背的行径。偷窃是把不属于自己的东西，在欺瞒他人的情况下，以不正当的手段占为己有，然后就仿佛是自己的拥有物一样来占为己用。靠偷窃养生的人，就是占用他人的便宜，使他人受到亏损。但基督徒要靠劳碌而来的报酬，堂堂正正地生活。这样，我们不但不会成为他人的负累，反而有经济能力去帮助那些有缺乏的人，结果就成为他人的祝福。

第四，要善用舌头（29节）。基督徒要操练说好话。好话就是能造就人，使人听见得益处的话。如安慰、鼓励、真挚的肯定、公正客观的分析、温和坦诚的指正。当然，由于人际互动的复杂性，保罗提醒我们要“随事说”，也就是要根据当时的情境、运用智慧、鉴貌辨色、灵活谨慎地讲一些恰当的好话，免得弄巧反拙，好话不幸变成了坏话。而坏话，就是会使人蒙受损失，受伤害的一些话语，如尖酸刻薄、贬低别人褒扬自己，妄议揣度、诋毁人格、咒诅辱骂，尖锐刺人的言语等。保罗的意思是，这些会使人蒙受损伤的话，一句都不可以说。

第五，要饶恕友爱（30~32节）。保罗首先告诫我们：一切的苛刻、苦毒、恼怒、恼恨、愤怒、暴戾、嚷闹、毁谤、恶毒、阴毒，都是人际互动中容易带给对方破坏与伤害的负面情绪表现。这些表现不但不能解决问题，反而会激怒对方，甚至会挑起对方的还击，最终演变成为彼此攻击，互相伤害的可怕悲剧。所以，我们必须要除掉这一切的负面情绪表现。取而代之的，就是要顺从内住在我们里面的圣灵，不要让祂为我们的行为而忧伤，总要存温柔的心，在人际互动中操练互相友爱。而互相友爱的具体表现就是：彼此饶恕。基督如何饶恕了我们，我们也要如何彼此饶恕，不再追究。这才与我们从主所蒙的恩相匹配。